Con frecuencia, estas enfermedades provocan dolor cuando los elementos óseos ya sea las vértebras o los discos intervertebrales presionan la médula o los nervios, lo que en algunas ocasiones pueden limitar el movimiento.

Dentro de las patologías más comunes que afectan a la columna vertebral y que son competencia del cirujano de columna, se encuentran las fracturas y luxaciones vertebrales, los procesos degenerativos (artrosis), las hernias de disco intervertebral, la mielopatía cervical, la estenosis raquídea, la ciática, así como las deformidades (escoliosis), la osteoporosis, los tumores de origen primario o secundario (metástasis) y la artritis reumatoide, entre otras.