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Mielopatía Cervical

La mielopatía espondilótica cervical (MEC) es una afección del cuello que se produce cuando la médula espinal se comprime o se comprime debido a los cambios de desgaste que ocurren en la columna vertebral a medida que envejecemos. Estos cambios degenerativos en los discos a menudo se llaman artrosis o espondilosis.

La afección comúnmente ocurre en pacientes mayores de 50 años, afecta por igual a hombres y mujeres.

 

Debido a que la médula espinal lleva impulsos nerviosos a muchas regiones del cuerpo, los pacientes pueden experimentar una gran variedad de síntomas, desde la debilidad y el entumecimiento en las manos y los brazos, hasta la pérdida del equilibrio y la coordinación, y el dolor de cuello pueden aparecer cuando se interrumpe el flujo normal de impulsos nerviosos a través de la médula espinal.

Por lo general, estos síntomas se desarrollan lentamente y progresan constantemente durante varios años. En algunos pacientes, sin embargo, la condición puede empeorar más rápidamente.

Los pacientes pueden experimentar una combinación de los siguientes síntomas:

• Hormigueo o entumecimiento en los brazos, los dedos o las manos
• Debilidad en los músculos de los brazos, hombros o manos. Puede tener problemas para agarrar y aferrarse a los artículos.
• Desequilibrio y otros problemas de coordinación. Puede tener problemas para caminar o puede caerse, su cuerpo se siente incapaz de cumplir con lo que está tratando de hacer.
• Pérdida de habilidades motoras finas. (escribir a mano, abotonarse la ropa, recoger monedas o incluso sostener un cubierto para alimentarse).
• Dolor o rigidez en el cuello

En casos más leves, el tratamiento inicial puede ser no quirúrgico. Siendo el objetivo disminuir el dolor y mejorar la capacidad del paciente para realizar actividades diarias.

Cuando los síntomas persisten o empeoran a pesar del tratamiento no quirúrgico, se optará por la cirugía para estabilizar la columna vertebral y evitar el empeoramiento de los problemas neurológicos. 

Resaltando que el objetivo principal de la cirugía es aliviar los síntomas «descomprimiendo» o liberando la presión sobre la médula espinal. 

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